Waar het begon
Elke film begint met een eerste beeld. Het mijne speelt in Malem, in Gent, het eilandje waar ik ben opgegroeid.
Kerst, ergens rond 2000. Ik sta bij de boom met mijn cadeautje in mijn handen: een rood kluisje, om mijn centjes in te steken.
Het verhaal begint niet achter een camera, maar onder een kerstboom.
Johan Lenaert Productions
Als ik aan vroeger denk, denk ik aan de zolder van mijn vader, Johan Lenaert. Daar stonden zijn camera, zijn monitors en zijn montagetafel, en daar heette hij JLP: Johan Lenaert Productions.
Hij filmde schoolfeesten en dergelijke, uit liefhebberij, en knipte die films op zolder in elkaar op vhs. Later deed hij onder diezelfde naam ook fotografie in bijberoep.
Ik zat ernaast aan de computer, met een racegame. Maar ik keek ook. Ik heb altijd naar hem opgekeken. Een ondernemer was hij niet, hij deed het omdat hij het graag deed.
En ik vond het indrukwekkend, wat je allemaal met beeld kon doen.
In de spiegel
Het beeld zat al langer in de familie. Mijn opa was ook fotograaf.
Ik heb hem nooit gekend.
Ik ken hem van zijn foto's, en daar zitten mooie bij. Zoals dit zelfportret: hij in de spiegel, achter zijn Rolleicord.
Rond die tijd kreeg ik zijn analoge camera in mijn handen. De camera van een man die ik alleen van zijn foto's ken.
De grote verandering
Dan spoelen we door. In 2016 leerde ik Chloé kennen, en dat werd de grote verandering in mijn leven. Zij studeerde toen nog grafisch ontwerp aan de hogeschool, ik stond als verkoper in een elektronicazaak.
2018Na haar studies ging Chloé aan de slag in een weverij, en in bijberoep begon ze WNDRLND. Haar klanten kwamen telkens met dezelfde vraag: "Ken je een fotograaf? We hebben beelden nodig voor onze site en socials." Die fotograaf werd ik. Zo is het voor mij begonnen.
2020Video kwam meer en meer op, en ik ben er volledig in gedoken.
2021Ik waagde de sprong en werd voltijds zelfstandig. Toen nog vooral met fotografie, en hier en daar een video.
Ik werkte onder meer voor
De Reel Deal
Freelancer blijven, dat wou ik niet. Ik wou een echte business bouwen.
En er zat mij iets dwars. Ik zag bedrijven duizenden euro's betalen voor één corporate video, die daarna ergens bleef liggen zonder dat er iets mee gebeurde. Zonde van het geld, en zonde van het verhaal.
Eind 2024 werd dat De Reel Deal, in Roeselare. We maken organische short-form video voor ondernemers en bedrijven, en we nemen alles uit handen: het script, de draaidag, de montage en het inplannen. Week na week.
Geen perfecte productie, maar elke week iets echts, van de mens achter de zaak. Want mensen kopen van mensen.
Heybruno
Met De Reel Deal maken we al jaren reels voor Vlaamse zaken. Maar niet iedereen wil meteen een agency, en toch wou ik ook de kleinere ondernemers en zelfstandigen kunnen helpen met hun socials.
Voor hen bouwde ik Heybruno: één tool die alles doet, met een eigen ploeg erachter. Bruno, Rita, Fernand, Gerard, Raymond en Marcel denken mee, schrijven, monteren en plannen in.
Zodat je elke week zichtbaar bent met reels en carrousels, zonder 's avonds te zitten prutsen.
En loopt het toch eens vast, dan zit er een echte mens achter. Ikzelf.
leerRijk
Kjell Fruytier is mijn beste vriend. Alleen: twee drukke ondernemers, dat betekent weinig tijd voor elkaar.
Dus zochten we iets wat we samen konden doen, iets wat past bij wat ons allebei drijft: ondernemen en bijleren. Kjell bracht zijn interviewskills mee, ik mijn videoskills. Zo werd het leerRijk, een podcast voor ondernemers, starters en iedereen die leergierig is.
Kjell zit aan tafel met de gasten, ik zorg voor alles achter de schermen.
Ondertussen is het een van de snelst groeiende ondernemerspodcasts in Vlaanderen.
Aan tafel zaten onder meer
To Talk Again
In 2025 kruiste Maxim mijn pad. Hij is een van de mensen achter De Kerstmars, een wandeling van meer dan 100 kilometer die geld inzamelt voor To Walk Again, de vzw in Herentals voor mensen met een fysieke beperking.
Maxim werd klant bij De Reel Deal en vroeg wat het zou kosten om podcasts op te nemen. Ik was van plan om het als een deal bij ons pakket te doen.
Maar al snel had ik mijn hart verloren op het mooiste verdiep van Herentals.
Samen richtten we To Talk Again op. Daar krijgen mensen met een beperking een stem, om hun eigen verhaal te vertellen. Maxim is de host, ik zorg voor alles achter de schermen.
We doen het gratis, omdat we iets willen teruggeven aan de maatschappij. Ook de aftermovies van De Kerstmars nemen we sindsdien kosteloos voor onze rekening.
Drie generaties
Mijn opa met zijn Rolleicord. Mijn vader met zijn Nikon en zijn vhs-cassettes. En nu ik, met mijn eigen camera. Het beeld is altijd in de familie gebleven.
Mijn opaFotograaf, met zijn Rolleicord
Johan LenaertJLP, met zijn Nikon
Jurgen LenaertDe Reel Deal, Heybruno